世界一かわいい猫種、アメリカンショートヘア。ふくふくの前足にちょこんと並んだ肉球は、見ているだけで一日の疲れが消えていきますね。
でも、その愛らしい前足の中には、実はしっかりとがった爪がしまわれています。はじめて猫を飼う方にとって、爪切りは「痛くしないかな」「嫌われないかな」と、いちばん緊張するお手入れのひとつかもしれません。
この記事では、はじめての方がつまずきやすいポイントにしぼって、道具・切る場所・慣らし方・出血したときの対処を順番に紹介します。ブラッシングや歯みがきも含めたお手入れ全体はアメショの毛の手入れでまとめています。
爪切りはなぜ必要?
室内で暮らす猫は、爪の先がとがったままになりやすく、次のようなトラブルにつながることがあります。
- カーテンやカーペットに爪が引っかかり、爪や指を痛める
- 遊んでいるときに、家族の肌をひっかいてしまう
- 伸びすぎた爪が巻いて、肉球に刺さる(特にシニア期)
狩りの名手・アメショは遊びも全力。じゃらしに飛びつく姿はほれぼれするほどかっこいいですが、そのぶん爪のケアは大切です。
用意する道具
| 道具 |
ポイント |
| 猫用の爪切り |
ハサミ型・ギロチン型など。人用の爪切りは爪が割れやすいので避ける |
| 止血パウダー |
ペット用の止血剤。深爪したときのために、先に用意しておく |
| 清潔なガーゼ |
止血パウダーがないときの圧迫止血にも |
| おやつ |
1本切れたら、すぐにごほうび |
| バスタオル |
嫌がる子を包むときに使う |
爪切りは「切れ味のよさ」がいちばん大事です。切れ味が悪いと、爪をはさむ時間が長くなり、猫が嫌がる原因になります。
爪の構造|切っていいのは白い部分だけ
猫の爪の根元には、「クイック」と呼ばれる血管と神経が通った部分があります。明るい場所で爪を横から見ると、根元がうっすらピンク色に見えるのがクイックです。
| 部分 |
見え方 |
切っていい? |
| 先端 |
白っぽく、とがっている |
切ってOK |
| クイック |
根元側で、ピンク色に透けて見える |
切らない(出血して痛む) |
はじめのうちは、とがった先端を1〜2mm程度だけ切れば十分です。攻めすぎないことが、爪切りを好きになってもらう近道です。
また、猫の爪は前足に5本ずつ、後ろ足に4本ずつあるのが一般的です。前足の内側にある親指の爪(狼爪)は、爪とぎで削れにくく、見落としやすい爪なので忘れずにチェックしましょう。
切り方の手順
- 猫がリラックスしているとき(寝起き・食後など)を選ぶ
- 後ろから抱くように膝にのせ、前足をやさしく持つ
- 指の付け根(肉球の上あたり)を軽く押して、爪を出す
- 光にかざしてクイックの位置を確認する
- 白い先端だけを、爪切りでスパッと1回で切る
- 切れたらすぐにほめて、おやつをあげる
1日1本からの慣らし方
はじめての爪切りで、全部の爪を一度に切る必要はまったくありません。「1日1本」でも立派な一歩です。
| ステップ |
やること |
目安 |
| 1 |
前足を触る。触れたらおやつ |
数日 |
| 2 |
肉球を軽く押して、爪を出す |
数日 |
| 3 |
爪切りを見せる・においをかがせる・足に当てる |
数日 |
| 4 |
1日1本だけ切る |
1〜2週間 |
| 5 |
慣れてきたら、1回で片足分に増やす |
様子を見ながら |
進み具合は子によってまったく違います。嫌がったら一つ前のステップに戻れば大丈夫。子猫のうちから慣らしておくと、大人になってからぐっと楽になります。
切る頻度の目安
| 時期 |
頻度の目安 |
| 子猫 |
1〜2週間に1回程度(爪の伸びが早い) |
| 成猫 |
2〜3週間に1回程度 |
| シニア |
こまめにチェック(爪が太くなり、肉球に刺さりやすい) |
あくまで目安なので、「床を歩くとカチカチ音がする」「布によく引っかかる」と感じたら切りどきです。
嫌がるときの対処
- その日はやめる:押さえつけて続けると、爪切り自体が嫌いになってしまいます
- 時間帯を変える:眠くてぼんやりしているときがねらい目
- バスタオルで包む:体をタオルで包み、片足だけ出して切ると落ち着く子もいます
- 2人で行う:1人がおやつをあげながら支え、もう1人が切る
- プロにお願いする:動物病院やトリミングサロンで切ってもらうのも立派な選択肢です
嫌がってジタバタしている姿さえかわいいのがアメショのずるいところですが、ここは心を鬼にして(でもやさしく)引き上げましょう。
深爪して出血したときの対処
気をつけていても、深爪してしまうことはあります。慌てず、次の順番で対処しましょう。
- 飼い主さんが落ち着く(猫は飼い主の緊張を感じ取ります)
- 止血パウダーを、出血している爪の先に押し当てる
- 止血パウダーがなければ、清潔なガーゼで爪の先を数分間やさしく圧迫する
- 血が止まったら、その日の爪切りは終わりにして、たっぷりほめる
- 当日は様子を見て、爪先をしきりになめていないか確認する
圧迫しても血が止まらない、何度も出血する、指先が腫れている、足を引きずる、といった場合は動物病院を受診しましょう。
また、爪切りとは関係なく、爪が肉球に刺さっている、爪が根元から割れている、指先から膿が出ているときも受診の目安です。
爪とぎとの関係
「爪とぎがあれば、爪切りはいらないのでは?」という疑問はよく聞かれます。
爪とぎには、古くなった爪の外側の層をはがす、においをつけてマーキングする、ストレスを発散するといった役割があります。ただ、爪とぎをしても先端のとがりは残るため、爪とぎと爪切りは、どちらも必要と考えましょう。
- 爪とぎは、寝床の近くや部屋の出入り口など、猫がよく通る場所に置く
- 縦置き・横置きなど、いくつかの形を試して好みを探す
- 家具で爪をとぐ子は、その近くに爪とぎを置く
満足そうにバリバリ爪をとぐアメショの背中は、まさに世界一の頼もしさ。爪とぎのできる場所は、キャットタワーについていることも多いです。
まとめ
爪切りは、上手に切ることよりも「嫌な思い出にしないこと」がいちばん大切です。1日1本、先端だけ、終わったらごほうび。これを続けていけば、きっと爪切りの時間も親子(?)のスキンシップタイムになります。今日も世界一かわいいアメショの前足を、やさしく守ってあげてください。
はじめて猫を飼う方向けの記事は、はじめてのアメショ シリーズにまとめています。お迎え直後の過ごし方はお迎え後の最初の1週間、病院の選び方ははじめての動物病院もどうぞ。
