世界一かわいい猫種、アメリカンショートヘア。生後半年ごろのアメショは、子猫のあどけなさと、大人のアメショらしいがっしりした体つきが同居する、反則級にかわいい時期です。そしてちょうどこのころ、多くの飼い主さんが向き合うのが「避妊・去勢手術、いつ受ける?」という問題です。
この記事では、アメショの避妊・去勢手術について、時期の目安、手術で期待できること、手術前後の流れとおうちでのケア、そしてアメショの飼い主さんに特に知っておいてほしい術後の体重管理までをまとめました。
手術を受けるかどうか、いつ・どの方法で受けるかは、その子の体調や暮らしによって変わります。最終的にはかかりつけの動物病院で相談して決めてください。数字はすべて目安です。
まず押さえたい3つのポイント
| ポイント |
内容 |
| 時期 |
生後6か月前後で相談することが多い |
| 期待できること |
発情のストレスや脱走、性ホルモンが関係する病気を減らす |
| 術後の注意 |
必要なカロリーが減るのに、食欲は増えやすい |
食いしん坊が多いアメショにとって、いちばん大切なのは3つ目です。手術そのものは数時間〜1日ほどで終わりますが、体重管理は手術のあとずっと続きます。
手術を受ける時期の目安
避妊・去勢手術は、生後6か月前後を目安に相談することが多いです。最近は、初めての発情が来る前(生後4〜6か月ごろ)に受けることを勧める考え方もあり、病院によって方針が少しずつ違います。
時期を考えるときのポイントは、次のとおりです。
- 発情が始まる時期:早い子では生後6か月前後から、メスは大きな声で鳴く・床を転がる、オスはおしっこを壁にかける(スプレー)などの行動が見られます
- 体重と体調:麻酔をかけるので、体がある程度育っていて、元気・食欲があることが前提です
- ワクチンの予定:混合ワクチンとの間隔を、病院と相談して決めます
子猫の1年のスケジュールはアメショの子猫を迎えたら最初の1年でやること、月齢ごとの体重と成長はアメショの子猫の成長カレンダーにまとめています。
手術で期待できること
メス(避妊手術)
- 発情のたびに続く鳴き声や落ち着きのなさがなくなり、猫自身のストレスが軽くなる
- 望まない妊娠を防げる
- 子宮に膿がたまる病気(子宮蓄膿症)を防げる
- 早い時期に手術を受けると、乳腺腫瘍(おっぱいにできるしこり)のリスクが大きく下がるという報告がある
オス(去勢手術)
- おしっこを壁や家具にかけるスプレー行動が減ることが多い
- 発情したメスを求めての脱走や、ほかの猫とのケンカが減ることが多い
ただし、スプレー行動などは手術後もしばらく残ったり、手術前に習慣になっていると完全にはなくならなかったりすることもあります。性別ごとの病気や発情期の行動はアメショのオスとメスの違いで詳しく紹介しています。
手術前後の流れ
病院によって違いますが、おおまかな流れは次のとおりです。
| タイミング |
すること |
| 手術の前 |
診察と相談。血液検査などで麻酔をかけられるか確認 |
| 前日の夜 |
病院の指示に合わせて、ごはんと水を止める |
| 手術当日 |
朝に預ける。オスは日帰り、メスは日帰りか1泊が多い |
| 1〜2週間後 |
傷口の確認。必要なら抜糸 |
手術前のごはんと水を止める時間は、病院によって指示が違います。必ず病院から言われた時間を守ってください。麻酔中に吐いたものが気管に入るのを防ぐためです。
アメショは心臓の病気(肥大型心筋症)にかかりやすい猫種のひとつとされています。麻酔の前に、聴診や心臓の検査を受けておくかどうかも、あわせて相談しておくと安心です。
費用は病院や地域によって大きく違うので、事前に病院へ確認しましょう。自治体によっては、手術費用の助成制度を設けている場合もあります。
おうちに帰ってからのケア
手術当日から数日は、次の点に気をつけてあげましょう。
- 静かに休める場所を用意する:麻酔の影響で、当日はふらつくことがあります。高い所に登らないよう、キャットタワーから離れた場所で休ませると安心です
- ごはんは病院の指示どおりに:当日の夜は少量から、と指示されることが多いです
- 傷口をなめさせない:エリザベスカラーや術後服を着けて帰ることがあります。外す時期は病院の指示に従います
- 毎日、傷口を見る:赤み・腫れ・出血がないか、明るい場所で確認します
- おしっことうんちを確認する:いつもどおり出ているかを見ておきます
カラーを着けたアメショは、少し不満そうな顔でこちらを見上げてきます。その顔がまたかわいいのですが、ここは心を鬼にして見守りましょう。
術後に太りやすくなる理由
避妊・去勢手術のあとは、性ホルモンが減ることで、必要なカロリーが減るのに、食欲はむしろ増えやすくなるといわれます。必要なカロリーは手術前より2〜3割ほど減るともいわれ、手術前と同じ量を食べ続けると、少しずつ体重が増えていきます。
もともと食欲が強く、筋肉質で太っても気づきにくいアメショは、このタイミングで一気に体重が増えることがあります。アメショが太りやすい理由と減量の進め方はアメショが太りやすい理由と、無理のないダイエットの進め方で紹介しています。
術後のごはんの見直し方
1. 手術の前に体重を量っておく
手術前の体重が分かっていると、術後の増え方を比べられます。子猫期は週に1回、同じ曜日・同じ時間に量るのが目安です。成長チェッカーで、アメショの月齢ごとの目安と比べられます。
2. 手術後は「量って」与える
目分量をやめて、1日分をキッチンスケールで量るだけでも、体重が落ち着きやすくなります。1日の目安量は給餌量の計算で出せます(1歳を過ぎたら「成猫・避妊去勢済み」を選びます)。
3. 子猫のうちは自己判断で大きく減らさない
1歳になるまでは、まだ体が育っている途中です。成長に必要な分まで減らしてしまわないよう、体重の増え方と体型を見ながら、量の調整は獣医師と相談しましょう。体型は体型チェック(BCS)で、肋骨の触れ方や腰のくびれから確認できます。
4. 避妊・去勢後用のフードも選択肢に
カロリーを抑えつつ満足感が出るように作られた「避妊・去勢後用」のフードもあります。切り替えるときは、1週間ほどかけて少しずつ混ぜる割合を増やしていきます。
5. 遊ぶ時間でカロリーを使う
アメショは狩猟本能が強い猫種です。じゃらしでの追いかけっこを1回5〜10分、1日に数回が目安です。フードを知育トイに入れて探させると、早食いの防止にもなります(狩猟本能を満たすおもちゃと遊び方)。
こんなときは動物病院へ
次のような様子があれば、手術を受けた病院に早めに連絡してください。
- 傷口が赤く腫れている、膿や出血がある、傷が開いている
- 帰宅した翌日になっても、ごはんをまったく食べない
- ぐったりして動かない、何度も吐く
- 半日以上おしっこが出ない、トイレに何度も行くのに出ない(おしっこが出ないとき)
- 呼吸が速い、口を開けて呼吸している
また、手術から時間がたってからも、1か月で体重がはっきり増え続けるときや、反対に減っていくときは、健康診断のついでに相談しましょう。
よくある質問
Q. 手術をすると性格は変わりますか?
発情にともなう行動が落ち着くので、穏やかになったと感じる飼い主さんは多いです。ただ、好奇心旺盛で遊び好きなアメショらしさが消えるわけではありません。むしろ甘えん坊になったという声もよく聞きます。
Q. オスとメスで、手術の大きさは違いますか?
メスの避妊手術はおなかを開ける手術、オスの去勢手術は陰のうを小さく切る手術なので、一般的にメスのほうが手術の時間が長く、体への負担も大きめです。入院の有無や費用にも違いが出ることがあります。
Q. 成猫になってからでも受けられますか?
成猫になってからでも受けられます。ただ、メスの乳腺腫瘍の予防効果は早い時期ほど大きいとされるので、迷っている場合は早めに相談しましょう。
まとめ
避妊・去勢手術は、アメショが発情のストレスから解放され、穏やかに長く暮らしていくための選択肢のひとつです。そして手術のあとは、体重を量る・ごはんを量る・よく遊ぶの3つで、まんまるになりすぎないように見守ってあげましょう。手術を乗り越えてカラーを外した日のアメショは、いつにも増して世界一かわいく見えるはずです。
