世界一かわいい猫種、アメリカンショートヘア。そんなアメショと暮らす毎日は、いったいどんな1日なのでしょうか。
今回は、シルバータビーの男の子「ぎん」(4歳)と暮らす会社員の飼い主さんの、ある平日をのぞいてみます。登場する出来事は、たくさんのアメショ飼いさんの「あるある」を集めて作ったお話です。
5:45 肉球アラームが鳴る
目覚まし時計より15分早く、ほっぺに「ぷに」とやわらかいものが触れます。ぎんの肉球です。
反応しないでいると、次は耳元で「んにゃ」。それでも寝たふりを続けると、胸の上にずっしりと5kgの重みが乗ってきます。世界一かわいい目覚まし時計には、スヌーズ機能がありません。
「はいはい、起きます」。布団から出ると、ぎんはしっぽをピンと立てて、キッチンまで先導してくれます。
6:00 朝ごはんは、きっちり量って
ごはんのお皿の前で、ぎんは香箱座りで待機。まんまるの目で、フードの袋の音をじっと聞いています。
飼い主さんがフードをキッチンスケールで量るのには理由があります。アメショは食いしん坊で太りやすい子が多い猫種。目分量だと、つい「もうひと粒」が積み重なってしまうのです。1日の量の目安は、体重や年齢から給餌量の計算ツールで出しておき、それを朝と夜に分けて与えています。
カリカリを食べる音が、朝のキッチンに響きます。この音を聞きながら飲むコーヒーは、世界でいちばんおいしい、と飼い主さんは思っています。
7:30 行ってきますの儀式
スーツに着替えると、なぜかぎんがその上でごろん。黒いジャケットに、銀色の毛がきらきらと付きます。粘着ローラーをかけるのも、もう朝のルーティンのひとつです。
玄関で「行ってきます」と言うと、ぎんは見送り…ではなく、日当たりのいい窓辺へ直行。クールなところも、アメショの魅力です。
12:00 お昼ごはんは自動給餌器におまかせ
飼い主さんの留守中は、自動給餌器がお昼の少量ごはんを出してくれます。1日の量の中から少しだけ取り分けておくと、夕方の「おなかすいた大合唱」がおだやかになったそうです。
昼休みにペットカメラをのぞくと、ぎんはキャットタワーのてっぺんで大の字。見ているだけで午後の仕事をがんばれる、最強のエネルギー源です。
19:00 おかえりなさいの大行進
鍵を開ける音がすると、玄関からたたたっと足音。しっぽを立てたぎんが、足元に8の字を描いて出迎えてくれます。
「ただいま」と声をかけると、ぎんは「遅かったですね」と言いたげに一声。そして、まっすぐごはんのお皿の前へ。お出迎えの目的がどちらなのかは、深く考えないことにしています。
20:00 狩りごっこの時間
夜ごはんのあとは、1日のハイライト、遊びの時間です。
猫じゃらしを床の上でちょろちょろと動かすと、ぎんの目つきが一瞬でハンターに。体を低くして、お尻をふりふり…そして、ジャンプ!筋肉質な体がしなやかに宙を舞う姿は、何度見てもほれぼれします。
遊びは、1回10〜15分くらいを目安に、1日に何度かに分けて。ネズミ捕りとして人と暮らしてきた歴史があるといわれるアメショにとって、狩りごっこは大事な運動であり、ストレス解消でもあります。遊び方のコツはアメショの狩猟本能を満たすおもちゃと遊び方にまとめています。
最後は、おもちゃを「つかまえさせて」終わるのがお約束。満足そうにおもちゃをくわえて運ぶ姿で、今日の狩りは大成功です。
21:00 週に一度の体重チェック
日曜日の夜は、体重を量る日。飼い主さんがぎんを抱っこして体重計に乗り、自分の体重を引いて計算します。
「5.1kg。先月と同じだね」。数字だけでなく、背中やわき腹を触って、肋骨がうっすら感じられるかも確認します。体型の見かたはBCS(体型)チェックを参考にしています。少しずつ増えている・急に減ったという変化に早く気づけるのが、定期的な体重チェックのいいところ。食べているのに痩せてきた、というときは猫が急に痩せた・食べているのに痩せるときも参考に、早めに動物病院に相談しようと決めています。
22:00 ブラッシングでとろける
ソファでブラシを手に取ると、ぎんが自分からひざに乗ってきます。背中をとかすと、ゴロゴロという音がどんどん大きくなり、最後はとろけたおもちのように。
ブラッシングは、抜け毛対策だけでなく、しこりや皮膚の変化に気づくチャンスでもあります。何より、この時間のぎんのうっとり顔は、世界一かわいいのです。
23:30 足元に、ずっしりとした幸せ
電気を消して布団に入ると、少しして足元に重みが乗ってきます。ぎんは毎晩、飼い主さんの足元が定位置。冬になると、これが胸元まで上がってくるそうです。
ぬくぬくとした重みと、かすかなゴロゴロ音を聞きながら眠りにつく。そして明日もまた、5:45に肉球アラームが鳴るのです。
まとめ:特別じゃない1日が、いちばん特別
朝の肉球アラーム、きっちり量るごはん、全力の狩りごっこ、週に一度の体重チェック、そして足元のぬくもり。どれも小さな習慣ですが、その積み重ねが、アメショの健康と、飼い主さんの幸せを支えています。
世界一かわいい猫種と過ごす、なんでもない1日。それこそが、何よりのぜいたくなのかもしれません。太りやすさが気になる方は、アメショが太りやすい理由と、無理のないダイエットの進め方もあわせてどうぞ。
